Cerro Candelaria waar het Ecuadoriaanse Puro-regenwoudreservaat ligt, biedt een thuis aan verscheidene apensoorten. De kapucijnaap (ook gekend als het aapje van de orgeldraaier uit oude films), de rode brulaap, de subtropische nachtaap, en nog enkele andere soorten. Hoe blijft hun populatie eigenlijk onder controle? Slechts weinige roofdieren krijgen hen hoog in de bomen te pakken, maar onlangs ontdekte Luis toch een soort die ze te slim af is.
Op een dag was Luis in een boom in het regenwoud fruit aan het plukken toen hij een enorme Andeskuifarend zag vliegen. De roofvogel scheerde laag over het woud met iets tussen de klauwen. Eerst dacht Luis dat hij een grote slang geklemd hield. Toen de arend rondcirkelde, zag Luis dat de ‘slang’ in feite de bengelende staart van een aap was. De aap werd door de lucht meegevoerd om door de reuzenarend en misschien ook door zijn nestelingen te worden uiteengereten en opgepeuzeld. Luis had zijn camera jammer genoeg op de begane grond achtergelaten, waardoor hij dit bijzondere schouwspel niet op foto kon vastleggen.
Sinds hij voor EcoMinga werkt, heeft Luis deze arend al heel vaak waargenomen . De begeleidende foto werd door hem genomen in Cerro Candelaria. Luis is een enthousiaste amateurfotograaf gepassioneerd door het fotograferen van de rijke fauna in het woud. Deze foto toont een jonge arend met een hoofdzakelijk wit verendek, maar naarmate de vogel veroudert, wordt hij ook donkerder.
De Andeskuifarend is een van de meest bedreigde vogelsoorten in Ecuador. De grootte van de totale populatie in Ecuador wordt op ongeveer tweehonderd volwassen vogels geraamd. In de reservaten van EcoMinga leven er minstens zes volwassen vogels (drie koppels) en mogelijk nog meer. Aangezien deze arenden naast apen ook kippen eten, worden ze vaak door de lokale bevolking neergeschoten wanneer deze denkt dat de roofvogels het op hun pluimvee gemunt hebben. Luis en zijn broers denken dat ze een oplossing voor dit probleem hebben gevonden. Het lijkt erop dat de arenden schrik hebben van kalkoenen, waardoor ze kippen die vergezeld zijn van enkele kalkoenen niet zullen aanvallen. Hoewel deze theorie nog niet uitvoerig getest is, kan het een interessante piste zijn om de remedies te vermijden die het overleven van de arend bedreigen.
